ファンタジー雑記　－１９世紀のイギリスにおける妖精物語

　第２８話「また会ったときに恥ずかしいからね」をもって「葬送のフリーレン」の放映が終わった。「葬送のフリーレン」は、２０２３年１０月から冬アニメとして始まったマンガ原作のファンタジー作品だ。ファンタジー作品が好きな自分にとって、傑作が生まれた瞬間に立ち会えたことがすごく幸せだった。「葬送のフリーレン」は間違いなくファンタジーアニメの歴史に残る傑作であり、これをきっかけにファンタジー作品に興味を持つ人もいるはずだ。せっかくのチャンスなので、ファンの裾野開拓に少しでも貢献すべく、ファンタジー作品が楽しめるような歴史的背景をまとめることにした。

　日本でファンタジー作品が広く楽しまれるようになったのは、１９８７年に発売された『ドラゴンクエストⅡ』と『ファイナルファンタジー』がきっかけといって間違いない。では、それ以前はどうだったのか？そのきっかけはどのように作られていったのか？年代を追って説明していく。

　日本のファンタジー作品は間違いなく海外から輸入されてきた作品に影響を受けている。では、海外のファンタジー作品の基礎はどこにあるのか？その答えは１８００年代（１９世紀）のイギリスにおける妖精物語（Ｆａｉｒｙ　Ｔａｌｅ、フェアリーテール）にある。

　妖精物語とは、当時、貴族の子弟に使用人が聞かせた民話や伝承などの物語である。貴族の子弟を世話する使用人たちは、その多くがアイルランドやスコットランドから移住してきたケルト神話の影響を受けた人達だった。妖精がいきいきと活躍する妖精の住み家としての物語が子供部屋で語られていた。

　やがて、子供たちへの教育が重要視されるようになるにつれ、貴族の子弟に下賎な使用人の物語を吹き込む訳にはいかなくなり、子供たちを使用人の害悪から守るための正統な物語として、子供向け文学である児童文学の市場が確立していく。

　そして、海外からも多くの児童文学が輸入された。その代表作が、グリム兄弟の『グリム童話』であり、アンデルセンの『アンデルセン童話』である。『グリム童話』とは、グリム兄弟が収集したドイツの民話を児童文学へと再構築した童話集である。１８１２年に発行され、１８２３年にイギリスに上陸した。『アンデルセン童話』とは、デンマークのアンデルセンが、グリム童話の豊かな物語性に影響を受けて創作した童話集である。１８３５年に発行され、１８４６年にイギリスに上陸した。

　このように、輸入されてきた児童文学の影響を受けながら、イギリスでは妖精物語への興味や関心が高まっていく。そんな中から誕生した著名な作家をピックアップする。